“八一”建军节前夕，一百多位老人顶着烈日登上了连云港市灌云县开山岛，他们中大多数都是曾经守护开山岛的老兵，专程回来看看他们的“第二故乡”-开山岛。这次，老兵们随身都带了一袋黄土，这是为什么呢？

      老兵黄根轮激动地说：“这是我们从老家带回来的土，因为当年当兵山上全是石头，菜都没地方种，所以我们当兵回家的时候带一把土种菜，种点小白菜。”

这一包包来自全国各地的土，是每一位回到这里的老兵们带给开山岛的礼物。从1961年8月1日第一批官兵上岛执勤建设，到1985年最后一批奉命撤离，探亲回岛带来家乡的土已成为他们的一种习惯。于是荒芜的海岛开始有了第一片小菜园，有了第一抹绿色。这也是后来的王继才、王仕花夫妇精心呵护了32年依然旺盛的那片绿色。阔别多年，再回第二故乡，每位老兵们的心情都万分激动。第一批上岛的老连长依然记得当时目标指示。

      当年第一批上岛，如今83岁依然精神矍铄的老连长张恒涛，给我们讲述了很多初次上岛的艰苦，尤其是当年自己和战友从海里捞石头一点一点建成的平房，现如今成为“全国时代楷模王继才事迹展览馆”。老兵们一边参观岛上的基础设施，一边回忆起这个曾经热洒青春汗水的地方。

老兵徐斌回忆，我是三班，宿舍床位就在这，这边是四班，班长睡这边。当时这个灯塔还没有。想家的时候朝着家的方向多看两眼，那边就是南通的方向，家在那里。

聆听着王继才夫妇32年守岛卫国的感人事迹，老兵们更加感慨第二故乡的变化。

      老兵们一遍一遍走过他们曾经坚守的地方，一遍又一遍回忆着当年的趣事。唱红歌、说快板、讲故事。开山岛上再次相聚的老人们显得格外兴奋，而通过看今朝、忆往昔，王继才、王仕花夫妻的先进事迹和如今开山岛现代化的设施条件，更让这些老兵们十分欣慰。脱下戎装，心中的军人本色不改。不再年轻的他们，一个个如小伙子一样，手中挥舞着国旗，唱起心中的歌。

       还是那片海，还是那座岛，三十年，守岛人去了又来，不变的是守岛人上岛一捧土的情怀，是老兵们对祖国的那份炽热情怀。在八一建军节来临之际，祝福我们的人民军队，致敬每一位曾经身着橄榄绿的军人。