海州民间十分重视拜祭祖先，一年四时八节都要祭扫祖坟，俗称“上坟”。清明时节扫墓祭祖尤为隆重。“南北山头多墓田，清明祭扫各纷然。纸灰飞作白蝴蝶，血泪染成红杜鹃。”就是一幅真实的清明祭祖的风俗画卷。

清明上坟可以提前几天，也可在清明当日，但不能推后。上坟的头一天晚上，要把酒菜、纸钱以及用锡箔纸做的金元宝和银锭等供品准备好。过去都是土坟，经过一年的雨水冲刷，坟上的土会流失不少。清明上坟与其他时节上坟不同，要带上镰刀、铁锨等器具，整修坟墓，叫做“圆坟”。到了墓地，要先清除坟上及周围的杂草，给坟上添一些新土，用铁锨在边上取一块像碗一样的土块，上面大，下面小，并将一张半尺见方的红纸压在坟的顶上，叫“压坟头”。如果坟的边上有树，就在树上挂些白纸条。要是没有树，就找一根竹竿插在坟边，在竹竿上扣几张白纸条。然后，将祭品摆在供台上，举行祭祀仪式。参加祭祀的每一个人，都要亲手给祖先烧一些纸钱，并说出一个愿望，请祖先保佑。晚辈则要将每种菜夹一些放到火里，将酒也倒在火上，请祖先享用。把纸钱、金元宝、银锭等都烧完之后，大家依次跪在坟前磕四个头。海州民间娶媳妇一定要上祖坟，称“上花坟”，规定“新坟不过清明，老坟不过立夏”，一般人家都选在清明上花坟。

除了上坟，清明这一天，家家都要在门楣上插上柳枝，女孩子要采摘黄嫩的柳芽插在辫子上，男孩子要折一些细长的柳条，编成一个圈儿戴在头上，用以辟邪。

海州民间有一条规矩，清明这一天“少女不上庙，少男不踏青”。所以，平时家规很严不许出闺门的少女，这天也可以三五成群，相约一起到郊外游玩、踏青，有的还带着小篮子、小铲子，到溪边田头采野菜，俗称“斩青”。大户人家的小姐一般爱玩“荡秋千”，事先请人在村头的大树上，或在郊外用竹子架一个临时性的“秋千”。几个女孩子轮流坐到踏板上，双手抓住绳子，后面有人使劲地往前推，然后松手使其荡起来，荡了几个来回就会慢下来，边上的人再推，大家轮流玩。还有一种玩法是需要技巧的，就是双腿并拢蹲在踏板上，先让人推一下，然后随着惯性向前蹲下，往后站起，就会不停地在空中荡来荡去，轻盈矫健，翩翩飞舞，宛若仙女一般，很有趣味。清明这天在郊外游玩的都是少女，少爷公子不能混在其中，否则会被认为没家教、不正经，遭人指责。

早年海州城里西大街有一个斗鸡场，每年清明都举行斗鸡比赛，比赛有专门的规则，先由鸡主人抽签，按一轮一轮淘汰。参加比赛的都是些金羽铁爪、高冠昂尾的雄鸡，平时都经过训练。比赛开始，由双方主人捧着鸡上场，到坐在台上的评判官面前，让他们确认，然后各自站到台子的两侧。斗鸡有一人专门指挥，他一挥手中的小旗，乐队开始奏曲，双方便放开手，两只雄鸡立刻冲到一起啄斗，场面非常热烈。最后胜利者，被封为当年的“鸡王”。

现代的清明节，是在4月5日前后，大多是5日，而在中国古代，当然不是用公历来计时的，不过传统的农历是阴阳合历，而节气体现的是农历中阳历的部分，所以清明节一般是4月4日-4月6日这三天，基本是一致的。

清明节的起源，据传始于古代帝王将相“墓祭”之礼，后来民间亦相仿效，于此日祭祖扫墓，历代沿袭而成为中华民族一种固定的风俗。这时正是春暖花开的初春时节，是春游踏青的时光。踏青在距今一千多年的唐代就已经开始了，历代延续下来，成为了习惯。踏青除了欣赏大自然的美好春光之外，还要开展各种娱乐活动，增添生活情趣。

清明诞生于汉代，开始只流传于太原上党等地区，六朝之后演变成为了全国性的节日。此时为寒食节，要求是在这期间不起灶火，冷吃之前做好的食物。最初的寒食节不过是旌表、纪念被焚于绵山的介子推而已，并没有祭奠祖先的含义。

根据《癸辛杂识》记载，唐代清明时，太学要放假三天，武学一天。山西地区要禁火（即不开灶做饭）七天，在丧乱的乱世也要禁止三天。因为全国禁止起火，并且在清明节后皇帝会颁布法令让全国人民重新钻木取火成为新火，所以唐代是不烧纸钱的。根据《全唐诗》中描述清明的诗歌记载，唐代清明节会举办各种文体活动。

宋代寒食节为期三天，亦称“百五节”“禁烟节”，为全国重要性的节日。在现山西省地区最为盛行。宋代寒食节是祭祀祖先的日子，三天当中任何一天都可以上坟祭祖，只是不设香火，将纸钱挂在坟周围的树上就行。

元代清明节前一天或者前两天为寒食节。在元代有禁用烟火、只食用之前做好的冷食的习俗。元朝规定寒食节放假三天。也就在元代，寒食节和清明节正式合二为一，习俗同宋代相同。

明清时期寒食节同清明节相结合，清明节的主要民俗活动就是扫墓踏青。明代男女携带酒食祭品、纸钱上先人的墓地祭扫，在坟旁焚烧纸锭，并在坟头压一叠纸钱。扫墓之后男女并不直接回家，而是在墓地附近去踏青。踏青的活动南方人比北方人更盛。清代清明节在明代基础之上会放风筝，同时佩戴新柳在头上。清代在祭祖之时，无论贫富都要准备祭品，并正式称清明与七月半、十月朔为鬼节。

自古流传下来的清明节习俗，除了我们之前说到的之外，比较有特色的还有这几种：