海州“白虎山庙会”是由碧霞宫的祭祀活动演变而来的，是连云港周边群众一年一度最大的节日盛会，清代初年即已形成，其历史已有300余年，至今长盛不衰，俗称“四月八会”。

庙会期间，棚点遍布，彩旗招展，会场热闹非凡。城中市民、乡中农人从四面八方涌进会场，逛庙会、买玩具、看小戏、品小吃，尽情享受闲暇之乐。花样翻新的商品促销、丰富多彩的民俗表演，令人流连忘返。近年来，“海州白虎山庙会”逐渐演变为民俗文化荟萃和展演的舞台，并成功进入首批市级“非遗”保护名录。而今，庙会的举办模式也已融入了新的文化创意，以全面展示海州经济、文化、社会等方面的新变化和新成绩，大力推进海州的文化旅游产业发展，已成为古城海州的一张文化名片。

白虎山庙会记录着海州地区传统民俗文化的变迁，是许多老海州人期望每年寻找的记忆印迹和心灵寄托。今天起，我们推出一组系列文章，共同体会一下本土作家对“白虎山庙会”的记忆。

——彭云   

提起赶会，现在的连云港人都知道，是指去赶海州的四月八会。再过几十年或是几百年以后，也许还知道，也许就不知道了，那就需要写篇文章撂在那里，立此存照。“四月八会”是老称呼，我们小时候都是这样叫的。中华人民共和国成立后为了便于和外地交流，又把它的地点和功能变异一下，叫做海州白虎山农贸产品交流会，把会场迁至北门外的公路两侧，建成朐阳门广场后才又移到城里的幸福南路和东风路一带。

所谓“会”，就是集市贸易。过去人烟稀少，庄子多，市镇少，庄户人家日常需要的生活用品，大多靠赶集去买，也有的叫做赶会。小庄子买东西的人少，赶集的日子也稀疏，初一、十五，一个月才两次；多的一个月能有九次，每月一四七或二五八、三六九的日子逢集。再大一些的地方就更紧了，天天有集，慢慢便形成了正规的小镇。

集是没有大门的市场，来去自由，所以过去许多做小生意的人，整天挑着个担子到四乡八镇，追赶那大大小小的集市。像四月八会这种超级大集，一年才有一次，而且要在人口较为集中的地方举行。因为集会常和烧香结合起来，多在庙宇附近，所以又称庙会。附近的庙会，主要有海州碧霞宫的四月八会、墟沟三月三会、南城城隍庙的清明庙会和朝阳娘娘庙的三月三庙会。

我从记事起，就年年赶四月八会，那是一年中难得参与的一次热闹。大约从过春节的时候便开始盼起，越盼越近，直到正会的前一两天，新浦和海州两地间的人流就渐渐多了起来。交通工具以小驴、马车、人力车为主，没有公共汽车，自行车和私家车也难得一见，大多数的人还是靠两条腿步行，说说讲讲个把小时也就到了。平常年份正会是初八、初九、初十三天，会头和会尾两三天是序幕和尾声，照样也有人来赶，先来的图个新鲜，后来的买个便宜。

早先四月八会的主会场设在白虎山下碧霞宫的东侧，那时候这一带没有什么房子，青龙涧从南大山逶迤而下，平稳不息地淌进蔷薇河。所有摊点都摆在地上，人群沿着摊点间的空隙流淌。从新浦来赶会的人，大多都要爬一下白虎山，沿着七步龟、牛眼洞不断攀登，作为开春的一次重要郊游。在山上远眺，可以俯瞰整个灰蒙蒙的海州城，较为清楚的则是山下的青龙涧和一块一块青翠可爱的菜园地。这里有过一副传统对联：“白虎山下，白发老翁挑白菜；青龙涧边，青衣少妇洗青衣。”形容得比较贴切实在。站在白虎山上朝下望，上万人群都在这一带集中，你挤我，我挤你，进去不易，出来更难。嘈杂的喧嚣汇聚成一个嗡嗡不息的声音团，悬浮在半空中，分不清是说话还是呼喊，没有开始也没有终结。

现今碧霞宫里香火鼎盛，是和尚庙。海州古代虽是道教的发祥地之一，但近世却比较衰微，碧霞宫里的碧霞娘娘，虽是典型的道教神仙，但却由佛家弟子供奉，这和云台山上的三元宫有异曲同工之妙。中国名山上叫“宫”的佛教寺院不少，并不是道家独有的称呼，所以今天将这里改叫碧霞寺，就有点画蛇添足了。

每年到了这个时候，已经邻近夏收夏种，周遭农民都想卖掉手里的一些农副产品，筹集资金添置农具和日常生活用品，所以四月八会也就围绕着这个主题做文章。当年的许多商品已经定型化，只要运来，一定能够卖掉；只要想买，一定能够买到。商品里以农具为大宗，有收麦子的大型扑刀、镰刀、芦柴做的粮屯席圈等，还有耕牛、骡马、仔猪一类的牲畜。其次便是生活用品，有蓑衣、斗篷、芦席、布匹、床框、板凳及其他林林总总的家用杂物。还有农民制作的简易玩具，也是四月八会上特色性的商品，它们大多为木头刻制或旋制的刀、枪、宝剑、花喇棒子、不倒翁，和推起来能够自己敲鼓打镲子的小木头人儿。这些玩具价廉物美，都用大红大绿描着花纹，平常无处可买，只有在四月八会上才会一见，所以它也是对与农业生产无关的新浦街人最富有吸引力的商品，新浦人买得较多的还有蓑衣斗篷，那是夏天乘凉和防雨遮阳必不可少的用具。

四月八会是个各有所好、各取所需的群众性集会，少数人专为置办生产生活的必需品，而更多的人却只是玩玩、看热闹的，来看那一年一度的人山人海。四月八会上有卖各种小吃的，有煎炒烹炖的，有竖杆子的高空杂技，有圈起场子的跑马带械，说书的、唱小戏的、玩小魔术的、卖野药的、算命的……纷纷扰扰，平时许多见不到的东西，现在都有了，家家扶老携幼，呼姐叫妹，前来痛痛快快地玩上一天，享受一天。

四月八会正值我们这里的零星小雨季节，特点是雨水多少要有一点，但下得不大，很难避免。所以赶会的商家都要有防雨的准备，不然淋起来就够惨的了。往往初八那天万里无云，到了初九、初十的时候却淅淅沥沥下起雨来。老百姓会说，那是爬山的人随地大小便，把山弄脏了，山神爷才下一场雨来洗山，把山冲洗得和原来一样的干干净净。