《镜花缘》第二十三回“说酸话酒保咬文，讲迂谈腐儒嚼字”章节中，讲到唐敖与林之洋、多久公三人进了“淑士国”的一家酒楼，酒保经过一番之乎者也之后，斯斯文文地“取了一壶酒，两碟下酒之物——一碟青梅，一碟薤菜。”薤菜为何物？实际就是古海州地方千年传承的两种酸味土特产，李汝珍取其酸性赋予文学的菜名。

海州地势低洼，历史上为沂蒙山洪入海的走廊，常常闹水灾，百姓生活苦不堪言。“瓜菜半年粮”，千年成俗，家家习惯于在每年白露季节种植很多白菜，霜降收获，每户可收获几千斤，除冬春鲜食干食之外，均以整棵白菜入锅加水煮成半熟，俗叫炸菜，带水放在大缸内以石头压紧发酵，酵成后味似滴醋，俗叫酸菜。当地人无分贫困老少，人人喜欢吃酸菜，每年冬春两季，均以面条酸菜汤作为改善生活、调换口味、刺激食欲的佳品。一些富裕人家过年时专门做些酸菜作为佐酒之物。

另外，海州由于特殊的气候和土壤，田野河边生长一种多年生植物，早春发芽，霜降冻死，根和秆为红色，茎一尺多高，叶如荠菜，味似青梅，民间称其为酸溜菜或酸溜子，早春初夏孕妇常以其嫩叶过酸瘾解馋。由此可见，薤菜就是海州特有的人工酸菜或野生酸溜菜。

《镜花缘》又写到，林之洋在酒楼唤酒保上菜，酒保先端上四样菜：一碟盐豆，一碟青豆，一碟豆芽，一碟豆瓣。林之洋道：“这几样菜俺吃不惯，再添几样来。”酒保答应又添四样：一碟豆腐干，一碟豆腐皮，一碟酱豆腐，一碟糟豆腐，仍是豆制品。这充分反映了当时海州板浦地区的饮食文化。灌云地区自古以来就是著名的大豆产地，被誉为苏北“大豆之乡”，居民家常菜肴都离不开豆制品。

第七十九回，有这样一段叙述：“成氏夫人，因宝云的奶公才从南边带来两瓶云雾茶，命人送来给诸位才女各烹一盏，盏内俱现云雾之状。众人看了，莫不称奇。”这里作者望文生义，以茶树生长的云雾环境，误解为茶叶泡后“出现云雾之状”。这里所说南边云雾茶，就是指云台山的云雾茶。李汝珍寓居板浦期间，附近山上已广植云雾茶树。

海州地区的人喜石榴，因为石榴多子，符合旧时人们“多子多福”的心理。为了人丁兴盛，总爱在庭园中种上几株石榴树，也培植出名品石榴，以致于李汝珍将之编成故事，糅入他的《镜花缘》。第五回有这样一段叙述——武后道：“此处石榴，乃朕特命陇右节度使史逸从西域采办来的。据说此花颜色种类既多不同，并有夏秋常开者。此时不但开出异色，且多怀中抱子，世俗有‘怀中抱子’之说，今又开出怀中抱子，多子之象，无过于此。宜封为‘多子丽人’。朕见此花，偶然想起侄儿武八思，年已四旬，尚无子息，昨朕派往东海郡镇防海口，何不将此送去，以为侄儿得子之兆？”于是吩咐太监，候宴过群臣，即将石榴二百株，传谕兵部，解交武八爷查收。此花后来送到东海郡，附近流传，莫不保护。所以，当时隶属海州府管辖的沭阳，出现石榴“异种”，有一种开五色者，每花一盆，非数十金不可得。

海州农家有个习惯，当槐树角将要成熟时，把它摘下晒干，然后放到锅里炒至半焦糊收藏，到农忙时，烧几锅开水，投入几把熟槐角，泡成槐角汤，装在桶里，送到田头谷场。农民劳动时，就喝槐角汤来消暑解渴。《镜花缘》第六十一回写道：“至槐角按《本草》乃苦寒无毒之品，煮汤代茗，久服头不白，明目益气，补脑延年。”作者这段对槐角的赞颂，是受到海州食俗的启发。

第九十一回描写众才女放量痛饮，又怕吃醉了酒，借潘丽春之口介绍说：“葛根最解酒毒，葛粉尤妙……据妹子所见，唯有海州云台山所产最佳，冬月土人采根做粉货卖，但往往杂以豆粉，惟向彼处僧道买之，方得其真。”书中还写到众才女行令饮酒，担心醉倒，小春便道：“只要有了云台山的葛粉，怕他怎么？”

第九十六回写文䒕纵马持枪闯进酉水阵，来到一个姓杜的酒店，喝令“我要饮天下美酒”。酒保捧出一块粉牌，把当时“海州辣黄酒”列入天下五十五种名酒之一，名列三十二位。

板浦菜在《镜花缘》书中描述十分细腻，真实可信。讲到板浦人会吃，“想着方儿，变着样儿，只在饮食上用功”，一个“用功”二字，从积极方面理解：“吃板浦”的成因、板浦菜的成名有它的历史背景和社会基础，至于那些食必膏粱，“惟以价贵为尊”的“口福消费”，势必也能促进板浦菜烹技调术的提升。李汝珍对这种“煮黄金”“煨白银”“一肴可抵十肴之费”的“燕窝席”重笔描述道：“宾主就位之初，除果品、冷菜十余种外，酒过一二巡，则上小盘、小碗，其名南唤小吃，北呼热炒，少者或四或八，多者十余种至二十余种不等。其间或上点心一二道，小吃上完，方及正肴，菜既奇丰，碗亦奇大，或八九种至十余种不等……更可怪者，其肴不辨味之好丑，惟以价贵为尊，因燕窝价贵，一肴可抵十肴之费，故宴会必以此物为首。”实际上，这就是当时盛行海州地区的“燕窝席”。

《镜花缘》流露许多海州饮食方言。如：饭前吃点东西叫“打尖”；不说没东西吃，而说“只好喝风”；称喝酒时的菜肴叫“下酒”的；说不能按时吃饭叫“饥一顿，饱一顿”；称多天没喝叫“水米不曾沾牙”；请客时有“主不吃，客不饮”之说；吃到了想吃的东西，过了瘾叫“杀杀馋虫”“乐得嘴头快活”。这些都具有海灌地区浓郁的方言味道。

（以上内容选自高文清主编《连云港饮食文化》）