在过去，拐磨、推磨是海州人生活中必不可少的劳动。因为那时市面上只卖原粮，根本不像现在这样加工好的面粉、稖须子、贡面之类的各种粮食制品随时可有卖的。而且，那时街上除了几家推面磨的外，没有专搞粮食加工的。老百姓从街上买回小麦、稖子、大麦、穬麦、豌豆之类原粮后，都靠自己动手用石磨来加工。

民间加工粮食的石磨有两种，一种是推磨，一种是拐磨。推磨比较大，一个人或两个人抱着根磨棍往前推，一边朝磨眼里放粮食，比较吃力。而且，不是所有人都能推磨的，不少人抱着磨棍推不了几圈头就晕了。相比之下，拐磨的磨就比较小，操作起来省劲多了。

拐磨有多种拐法，外地有一个人拐的，海州一带都是两个人拐的。两个人拐也有不同拐法，一种是把磨担子吊起来，一种是用一根俗称拐磨棍、上头带个小叉子的木棍，把磨担子撑起来拐的。海州人多用后一种拐法。

拐磨的结构也不复杂：磨上有个木架子，木架上的横木稍宽些，一头稍长，且有一圆孔；另备有一个拐磨担子，前端安一根20公分左右的小圆木棍，俗称磨担嘴子。磨担后面的横木为把手；再就是一根与磨上木架等高的“丫”形的拐磨撑子。拐磨时，将磨担嘴子插到磨上木架一头的圆孔中，把拐磨担子的把手往拐磨撑头上小叉上一放就行了。这样后面人两手握住把手，顺逆时针方向一推一拉，磨就轻巧地转起来。前边的人左手握着磨担头部，顺势带点劲，和后边人一道让磨拐得更快、更有规律，同时，右手不时用铜勺将粮食往磨眼里加。被磨细的面粉或糊子，便不断从两片磨页间流淌下来。拐磨人还可以边拐磨边说一搭话的，一点也不寂寞。

60年前，海州地区老百姓吃的粮食，全部要到街上那些私人粮店去买。而且，绝大部分平民百姓是家无隔宿粮，每天都是苦两钱现到街上去买升把甚至一两合小麦、大麦、穬麦、稖子、豌豆之类，回家现上磨磨成面子或糊子，做饭吃。那时候，拐磨对于平民百姓来说既是难以摆脱的劳累，更是天天寄以希望的忙碌，有粮食上拐磨，就意味着有饭吃，不管是干是稀，肚里总能进点东西了。

拐磨，在过去对于海州人来说是如此重要，以至渐渐融入于百姓生活其他方面。常见的是大人带着孩子做“拐磨拐”游戏：大人往小板凳上一坐，把孩子抱到自己小腿上坐着，两手握住孩子的小手，像拐磨似地一推一拉，边数说“拐磨拐，请老奶，老奶没蹲家，请个小秃丫，秃丫没落坐，坐在锅台上，掉到锅底里，一烧烧个小秃尾”。说到此时，将孩子稍快地推拉几下，逗得孩子咯咯咯地笑。

海州盛产一种叫紫茉莉的花，开花时小喇叭花总是一对一对的，姹紫嫣红，十分好看。小女孩特别喜爱他，或摘下一对小喇叭花，把花蒂轻轻一切一拽，拉出一截主花蕊的花柱，把他夹到两个耳朵上，当花耳坠子；或摘其姻紫红色花朵，揉出汁水，染红指甲玩。就是这样一种花，因为每天上、下午开花的时间，正是各家拐磨时间，因此，海州人都叫它“拐磨花”。

可见，海州人对于拐磨的情感有多深厚。到了新中国成立后，人民政府组织粮油供应，有米有面，拐磨的事渐渐干少了、不干了。拐磨及推磨渐渐地一盘一盘地被扳掉了。如今，青少年的头脑里根本没有“拐磨”这个概念，和磨稍有接触的中年人，对他的印象怕也淡薄了，唯有七、八十岁的人，心中还一直装着他。