以前，海属一带老百姓做饭用的粮食，全靠自己加工。民间加工粮食的工具有磨、碾、碓等，加工大麦、小麦、稖子（即玉米）、芦秫（即高粱米），还有豆类等，一般用磨或碾，只有过年时加工“元宝面子”才用碓。

碓，总体由碓身和碓臼两部分组成。碓臼是用很结实的石头做的，做碓臼的石头外形像个石磙子，高60来公分、直径50公分左右，上面中间凿有一个锥形窠臼，上口直径30公分左右、深40公分上下。碓身是木头的，是用一个直径30公分左右粗、长2米上下、顶部带两个树杈的整树段子做的。碓身前端下边安有稍长于碓臼窠臼深度、俗称“碓嘴子”的圆木棍，碓嘴子的顶端包着一个带棱子、俗称“碓牙子”的铁箍子，碓身后部两岔之前横穿一根结实、耐磨，俗称“碓担子”的木棍，“碓担子”两头分别担在两块石头上，使整个碓身子前后一样高，碓担子后边两个长40公分左右的分岔，是踹碓时搭脚用力踩的“脚踏子”。踹碓时，人们用力踩脚踏子，碓身前部就翘起，一松劲，碓身落下，碓嘴便凭借碓身下落的重力，砸向碓臼里的粮食，一下一下地把粮食捣碎，或捣成粉状。因此，踹碓又叫“捣碓”。

踹碓，一般得3个人：两个人在后边用力踩，一个人在碓头，不时用小木棍抄翻碓臼中的粮食。有的人家人手少，就一个人在前边，一个人在后边踹。一个人踹碓很吃力，人们就用根绳子一头扣在碓头上，一头抓在手中，踹碓时脚踩、手拉同步用力，就省劲多了。有时实在没人，一个人也能将就着踹，只是人要前后两头忙，更劳累罢了。不过，这种情况要是出现在忙年踹“元宝面子”期间，肯定会有人上来助一脚之力的。

踹碓，看起来很简单，就是一踩一抬，让碓身一起一落就行了，其实，这一踩一抬中很有讲究。记得小时初次帮大人踹碓时没经验，用力踩下去，一看碓头翘起来就抬脚，心想让碓身快点落下，哪知碓身猛一落，脚踏子就撞到了脚，捣得脚踝、膝盖生疼。后来，在大人指点下，慢慢才掌握了踹时使劲踩，抬时顺其势、莫抬脚的窍门。当然，使劲踩也不能猛使劲，使劲过猛，碓身跳得厉害，落时会错位，弄得不好还会殃及碓头边的人。如果是两个人在后边踹更要动作协调，使劲均匀，让碓身平稳而又有节奏地起落，以便碓前的人适时抄动碓臼中的粮食。

过去，民间的碓不像磨那么多，除了以蒸米糕为生的人家外，很少有人家支碓。因此，一到腊月忙年时，碓就吃香了。但是，海州民间历来有个好风气，忙年时大家到附近有碓人家去踹“元宝面子”，有的都隔了一两条街，只要跟碓主人打声招呼就行，主家从不留难。踹碓人多时，大家就按先来后到排号挨着踹，自觉排队，都是老邻老居的，都相互关照着，有时上家快踹完了，下家还没到，有人就会登门提醒一下，从没有插号的说法。有碓人家这段时间是昼夜人来人往，轮到晚上的就自带马灯，挑灯夜战。此时，城里城外，随时随地都可听到的那“哐堂！哐堂！”碓起碓落、不紧不慢的踹碓声，似乎在告诉人们：年快到了。

踹糯米面子，一般都要提前五六天去挂号。因为在踹之前糯米要淘，要酥。过去糯米里常会有沙，要用水瓢一次一次把细沙淘尽，放到清水中浸一浸，而后捞到筐里爽干水，让其酥透，到用手指一捻即碎，而又不粘手时才能上碓踹。踹时也很费事，要一臼一臼地踹，一箩一箩地箩。整个踹完、箩完一遍叫踹好头和子，一般都要踹三和子才能结束。踹好的糯米面子很潮，回家还得放到簸篮中晾着，待完全晾干后才能收藏备用，否则，会发热变质，既发黄又不粘。

到上个世纪50年代后期，出现了俗称“小钢磨”的加工机，加工粮食又省事又快，但是加工出来的糯米面子远不如碓踹出来的细且有绒头。因此，一到年底，踹碓加工糯米面子依然盛行。前些年，市场上出现了用新方法加工出来的小包装糯米面子，吃起来跟碓踹出来的一样，人们也就不再自找麻烦地去踹碓了。