在古海州辖内有个古老的城镇——石湫镇。它历史悠久，地理位置险要，元代之前是海州的海防要地，全国闻名。早在民国20年（1931年）它的大名，就入选了商务印书馆香港分馆编印的《中国古今地名大辞典》。在古海州志中更是多有载述。

历史上的海州石湫镇在何处？有多大？根据明代《隆庆海州志》、清代《康熙海州志》《嘉庆海州直隶州志》，以及张传藻所著《连云港地理与经济》等文史资料的记述，可以看出，古石湫镇就在今天海州区孔望山东边一带。但是，如果我们研究一下古州志关于银山、九洪桥、石湫河等记述，就可以看出古石湫镇的地域范围，绝不仅仅是孔望山东一带，朐山以南一直到新坝镇北界之间及朐山、孔望山东一带，都是石湫镇属地。

当地老人说，这儿不仅有石湫镇，还有石湫城。经查阅有关资料，虽然一些古海州志中没有设“石湫城”这个条目来专门记述，但是在记述一些历史事件时，却记述了“石湫城”。在20世纪50年代，废城址四周还有4个“石门”，城里东西石门之间还有一条宽约三四米的东西小街，这街两旁都是卖东西的小店、小摊，十分热闹。现在都盖成了住宅。

前些年当地人淘井时，挖下两米深时就挖出很多木炭、牛粪，再往下挖到7-8米时，就尽是海沙淤，井就塌了。这说明在几百年前，石湫城一带曾在海中，后来海退成陆，才成为海滨城镇。再后来，到清乾隆年间，随着大海去远，失去倚山滨海、位于涟河经石湫河的出海口的要势，石湫城风光不再，渐成山村了。

石湫镇和新坝镇、板浦镇、龙苴镇、牛山镇、白塔埠镇等，都是海州古镇，可新坝、板浦、龙苴、牛山、白塔埠等古镇名，一直在沿用着，而自宋代已有的石湫镇，今天却不见其名了。原因何在呢？石湫镇，既是一个古代地方性居民自我管理的区域名称，更是一个地域性的地名，是实实在在存在于海州大地上的，那么，它所代指的这片地域，今在何处呢？

从古代地方志关于石湫镇的记述来看，这块地方就是今天海州区的锦屏镇。也就是说，今天海州区的锦屏镇，其前身就是古海州的石湫镇。那么，自宋代开始沿用了干余年的“石湫镇”这个古老地名，是什么时候变成了“锦屏镇”的呢？从一些资料看，这个“变化”很可能就发生在民国22年(1933年)。因为，在民国元年(1912年)，国民政府撤销海州，改设东海县时，当年1月，东海县国民政府沿袭清制，在全县设50个镇。4月份，东海、灌云分置后，东海将所辖39个镇调整为9个区，大的称市、小的称乡。这时，石湫镇依然存在。民国18年(1929年)的《东海县政公报》中，也还有“本县石湫镇发现蝗虫甚多”的报道。而到第二年，即民国19年(1930年)东海县再次调整区划，全县设5个区，辖4镇53乡时，新坝乡依然存在，而不再有“石湫镇”了。

到民国22年(1933年)国民政府全面实施保甲制，东海县国民政府在全县设5个区，共辖111个乡镇。乡镇一下子增加了一倍多，乡镇属地也相应变小了。于是，在锦屏山南、原“石湫镇”地区就与新坝乡、章湾乡一道，进了东海县第一区所辖24个乡镇之中。而这时锦屏山这个地名已使用了几百年，特别是山南麓的锦屏磷矿已成为东海县的知名矿山企业，“锦屏”这个人听人爱的词，便成了新设立的乡名，在第一区所辖二十四镇中和“新坝乡”“章湾乡”等一道出现了“锦屏乡”名，从此，冠以“锦屏”的地名一直被沿用着。例如，1948年11月初，新海连解放后，新海连特区就在新海市下设锦屏区；1952年7月，锦屏区改称海州区，海州区在锦屏山南设“锦屏乡”；后来，锦屏乡又改称“镇屏公社”；1984年，体制改革，撤销公社，复称“锦屏镇”至今。