扁担河就在现在海州区的朝阳中路北侧、紧靠路边的地方。只是它早在20多年前就由地上“转入”地下，成了地下排水道了。这条河为什么叫扁担河?怎么又转入地下的呢?

说来话长。在20世纪20年代中期，陇海铁路铺筑到新浦时，这儿在铁路以南，即今陇海路(陇海商业步行街)以南，老新浦人统称其为“铁路南”。当时，铁路南是一片盐碱荒滩，紧靠铁路根一带都满目荒塚，无人居住，更何况这远离铁路的地方!到了30年代末的1939年春，日本侵略军的铁蹄踏进了新浦。新浦沦陷后，日军为了防止抗日武装攻打新浦，到处设卡布防，在通灌路、海昌路、南极路等几个铁路道口更架设了缠满老虎条的路障，派兵把守，严查过往行人。到40年代初，世界反法西斯战争形势发生根本变化，日本侵略军气数渐尽，深感危机，惶惶不可终日，便增设防御工事。据我市地情专家张传藻先生考证，就在此期间，日军在远离新浦城区的铁路南这一带，挖了一道东起龙尾河边，西至盐河边的战壕，用以阻击南来的抗日武装。可是，没两年日军战败，无条件投降。这条战壕作为日军侵占新浦的罪证，留在了新浦街南的这片荒滩上，并渐变成一条死水沟。时间一长，沟水变臭，便有人将其两头挖通，使其成为沟通龙尾河和盐河的一条小河道，通盐河之处还一度成了小渔船的停泊、避风港湾。因其河身很窄，两头直通龙尾河和盐河。就像一根挑起两河的扁担，人们便叫它“扁担河”。

中华人民共和国成立后，新浦作为连云港市(始称新海连市)的政治、经济、文化中心，发展很快，到20世纪50年代后期，铁路以南已有很多机关事业单位和工厂，居民也开始聚居成街。因此，在1960年3月，经市人委批准，新浦区首批设置的3个街道中就有路南街道(因位于陇海铁路以南而得名)，并设立区人委的派出机构——路南街道办事处，对陇海铁路以南地区进行全面管理。到70——80年代，路南街道的海连路以南地区直至扁担河两岸已成居民聚居地区，并且以扁担河命名新设立了扁担河南街居民委员会(简称“扁南街”)和扁担河北街居民委员会(简称“扁北街”)。居民和企业的密布，河两岸的生活污水、工业污水和各种拉圾都进了扁担河，河水很快变质，两岸垃圾成堆。

1990年春，市有关部门就治理扁担河拿出了“敞口式”和“覆盖式”两套治理方案。广泛征求意见。同年4月21日，政协新浦区委员会就如何整治扁担河问题，组织委员中的部分从事规划、设计、园林绿化专业的专家、学者，到扁担河沿岸进行实地调查，了解具体情况。而后从扁担河的形成、现状、功能等方面，对“敞口式”和“覆盖式”两套方案，进行综合分析研究，一致认为，“覆盖式”方案优于“敞口式”方案，并作出《治理扁担河应重视综合治理、开发利用一一对<扁担河治理方案>的几点看法和建议》，作为新浦区政协建议案上报市有关部门。同年6月初，市城区规划审批委员会批准城区“三河”治理方案。对扁担河采用“覆盖式”治理方案。

扁担河覆盖治理后，在整个朝阳中路北侧地面上出现了大面积可供开发利用的土地。在通灌南路至海昌南路间一片空地上，新浦区开发建设了“银河购物中心”。银河购物中心南侧一条很窄的通道，因在原扁担河之上，便定名为“扁担巷”；通灌南路东侧填出的那条通至龙西南路的道路，也定名为“扁担河路”。2001年，新浦区改革社区管理体制，撤合原居民委员会，组建社区居民委员会时，原扁北街、扁南街两个居委会合并成一个社区时，仍定名为“扁担河社区”。这些地名的命名，都是一种地名文化的传承，它们都是在让人们记住：此处曾有过一条小河——扁担河!