早在1929年5月召开的三元宫会议上，中共东海中心县委就决定将大村“穷人会”改为“扁担会”，并以此为基础，发动一次大规模的农民暴动，建立农民武装。会议决定由中心县委委员武同儒任暴动总指挥，万众一、毛汝楠、李少堂、娄子征等为委员，指挥部设在大村阿育王塔下的海清寺。

三元宫会议后，武同儒即召开大村“穷人会”骨干会议，宣布成立“扁担会”，徐佃喜任会长，并积极扩大组织，加紧进行暴动准备。嗣后，虽然总指挥武同儒被捕，出狱后又被调往沭阳，但暴动的准备工作一直在大村党支部的领导下进行着。至1930年7月，大村扁担会已经集中了数十支枪。与此同时，灌云县徐文浩领导农民在同兴从盐警缉私营手中夺得一批枪械，在龙王荡组织起一支100多人的队伍，并与大村扁担会取得了联系。中共东海中心县委决定以此为基础，发动大村暴动。

1930年8月8日晚，500多名暴动武装人员肩扛枪械、扁担、大刀、斧头，汇集鸡鸣山顶，然后向山霸大院发起攻击。由于山霸大院设防严密，暴动队伍与之相持十余天，未能攻下。其间，暴动队伍又缴获地主武装的枪械30余支，并联合了南城、大伊山农民，形成了千余人的队伍。东海县行委决定就此组编一个团，任命徐文浩为团长，下建3个营。

国民党灌云县党部和县政府急派要员，赴徐州向国民党军第26师告急，请兵镇压。第26师随即调一个团至云台山区包抄围剿。农民军虽经浴血奋战，但寡不敌众，伤亡惨重，终被残酷地镇压下去。徐殿喜、杨文才、卢德礼、姜国元、王为林、赵开如、赵绍银、徐登楼、孙绪会等农运骨干惨遭杀害。

东海县行委委员李少堂率领余部冲出重围，转战赣榆，计划在扩充实力后，插进鲁南山区打游击。但被国民党当局围困在赣马镇城南，李少堂等人战死，暴动最终失败。

海属地区的农民暴动虽然在错误路线的指导下，因反动当局的残酷镇压而失败，但暴动发动了数以千计的人民群众投入斗争，是中国共产党领导下的规模最大的海属农民早期武装斗争，有力地冲击了国民党当局的反动统治。一批共产党人和革命群众面对统治者的屠刀，大义凛然，视死如归，充分表现了他们对共产主义理想的坚定信念和宁死不屈的英雄气概。

1930年9月下旬，中共中央召开了六届三中全会，结束了李立三“左”倾冒险主义错误对全党的统治，停止了组织全国总暴动的冒险计划，并决定恢复党、团、工会的独立组织和经常工作。会后，东海、灌云等县的土地革命行动委员会撤销，恢复中共东海中心县委和灌云县委。11月，中共徐海蚌特委改组为徐州、东海、长淮三个特委。新建的中共东海特委领导东海、灌云、赣榆、沭阳、郯城5个县的党组织。东海特委和所属各县县委都把抓紧恢复、重组党、团组织作为迫切任务，并总结经验，准备发动新斗争。