上世纪三十年代初，为扼杀新生的红色政权，蒋介石调集大量兵力，对中央苏区发起了军事“围剿”。前方战事吃紧、后方兵源短缺，中华苏维埃政府发出“扩红支前”的号召。作为中华苏维埃共和国首都的瑞金，扩红运动规模最大，参军支前人数达到了总人口的近半数，村村寨寨，父送子、妻送郎、兄弟争相当红军的动人景象比比皆是。

这其中，便有华屋村的好儿郎。那时候，仅三十四户人家的华屋，家家户户都有人参加革命。

第一批应征入伍的，是华质彬、华钦梁、华钦材。三个小伙子心绪激动，跑到后山上与村庄告别。想到马上就要离开这片熟悉的土地，想到这一去不知什么时候才能回来，他们收敛了最初的欣喜，内心变得沉重起来。“要不咱们走之前，每人在这儿种一棵松树，给家里人留个念想怎么样？”华质彬第一个提出了他的想法，华钦梁、华钦材听后，觉得是个好主意，便一同说好。

三人前往山坡上栽树的时候，引来了乡亲们的围观。古往今来，人们以诗文的形式赋予松树以高洁的品格，三人种下松树，正是要将松树的气节种进华屋人的骨子里，并生长为根深叶茂的精神和信仰。

扩红运动还在继续。从那一天起，种一棵代替自己守望故乡的松树，留一份遥相呼应的思念，成为华屋男儿参军离乡时约定俗成的规矩，固定了下来。

这一种，便是十七棵，种成了一个庄严神圣的仪式。

离别的日子眼看就到了，队伍集合的口哨声响遍了整个村子。听说这一次是跟随红军部队北上，村道上站满了前来送别的父老乡亲。华质彬的妻儿来了，华崇煌的父母来了……牵挂和不舍，骄傲与期盼，百种滋味翻腾在战士和亲人心间。

从此，便是日复一日、年复一年的等待。华屋如此，瑞金如此，整个苏区留下的老弱妇孺都如此。不过，对华屋人而言，他们还有松树，还有一份看得见的念想。他们知道，出发前，华屋籍的战士们早有约定：革命胜利后，要一起还乡，回报父老乡亲。如果有人牺牲了，活着的人不仅要为阵亡的兄弟照顾好父母，还要照看好那些松树。

只是，华屋人没有想到的是，他们没有等来一个归家的儿郎。

后来，华屋人就把这一棵棵青松，当成了烈士的英灵和亲人的化身。每逢清明节，乡亲们都会来到这里，用最淳朴的方式祭奠亲人，寄托哀思。

后来，在这两棵松树的不远处，人们建起了一座红军烈士纪念亭。人们还把这十七棵松树称为信念树，把这片小树林称为烈士林。越来越多的人来到这里，聆听故事，祭奠先烈……