甲状腺位于气管的前下方，

由左、右两个侧叶以及中间与之相连的峡部组成，

外观呈“H”形，形似盾甲，

故名“甲状腺”。

甲状腺个头虽小，但作用却不可小觑，它所分泌的甲状腺激素对全身各个系统均有重要的调节作用，几乎人体所有的生理活动，如新陈代谢、体温维持、心跳快慢、肠胃蠕动、骨髓造血、繁衍生殖、情绪变化、体格生长、智力发育都与之息息相关。

在今天的《健康早八点》节目中，连云港市第一人民医院内分泌科主任徐宁说，甲状腺功能减退也就是大家所说的“甲减”，是由于各种原因引起的血甲状腺激素浓度下降而导致的低代谢综合征。

甲减本质上是一种身体代谢水平低下的表现，所以其主要的症状包括怕冷、体重增加、记忆力减退、嗜睡、便秘、月经不调等，还会出现皮肤干燥发凉、脸手部皮肤水肿，声音嘶哑，毛发稀疏等。　

有不少人认为甲减只是让代谢缓慢一些，不治疗也没关系。徐宁说，这种认识是错误的，也是极其危险的，因为甲减给身体带来的危害虽然不及甲亢，但是因为甲减会引起血脂的升高，增加全身动脉粥样硬化的风险，严重者还会引起心脑血管梗死。如果发生心包压塞或者黏液水肿性昏迷，则会危及生命。

甲减主要的急症包括心包压塞跟黏液水肿性昏迷，都跟甲减的特征性症状——水肿有关。水肿液在心包(即包裹在心脏外部的一层组织)积聚过多，则会挤压心脏，影响泵血的功能，导致心衰。重度的甲减患者还会发生黏液水肿性昏迷，这是由于身体长期缺乏甲状腺激素而引起的一种内分泌紊乱的现象，患者昏迷后会出现四肢冰冷，血压/脉搏下降等休克症状，还有可能并发心/肾功能衰竭等，如果不能及时救治，会危及生命。