作者：宋继奎

古人很早就在海州修筑城池。稽之史料，《江南通志》载，古海州城在今州城东，前接高山，后枕积水，山半垒石为城，东南面海。《地理新书》以为即古海州，其山之颠，为孔望山。就是说，古海州城在孔望山一带。今日我们所说的海州城，始建于南北朝时梁天监11年（公元512年)，是由当时的镇远将军马仙琕在今鼓楼以东所筑的土城，即海州“老城”，周长3里，设东西二门，东门已不存，西门即今鼓楼。

宋代在今鼓楼以西又筑土城，是为“新城”。南宋绍兴11年，大将张俊弃海州率民南下，下令毁海州城。绍兴32年，义军首领魏胜收复海州，又修城浚濠，并在城外筑城将白虎山围于城内，以御金兵。

元末，西城毁于兵火。明洪武 23 年(公元1390年)，千户魏玉守海州时又将西城修复，并局部用砖围砌，将东西二城连为一体。原东门成为城中的钟鼓楼，后题额“镇远楼”。明永乐16年(公元1418年)千户殷轼环土城砌以砖石，城周长9里多、高二丈五尺、墙厚近二丈，并在城墙上筑女墙（即矮墙）共2496堞、兵舍28座；在东北二门外筑屏蔽城门的月城各1座；在东西北三门外各设桥1座；在西门北部筑水关等。4座城门：东门因近海曰镇海门，西门因面河曰通淮门，南门因对朐山曰朐阳门，北门因对临洪口曰临洪门。至此，十里城池固若金汤。

明嘉靖年间因倭寇人侵对城池又加以修建。先后有5任州官相继修葺，但均未就。至隆庆6年(公元1572年)知州郑复亨植倾补缺，历时10个月终使这一前后修了20年的工程告竣。此后，万历、天启年间为备倭警又对城池加固，并筑敌台9座，角楼4座，使城“屹然巩固”。

清顺治、康熙年间因受大水及大地震之灾，城圮十之六七，内外几无藩蔽。顺治初知州陈培基及其后多任州官皆有修葺之役。乾隆32年(公元1767年)州官对城墙又行修复并深浚护城河，河深五六尺、最宽处达41丈。并在护城河外筑土重成，东、东南面为三道重城。在南门建砖桥。嘉庆23年(公元1818年)，知州师亮采对城池又行修建。后护城河渐淤塞，已无河形，只有东、北城河与新开甲子河相通。

民国年间，税警团驻海州时增辟新南门和新西门，并沿外城土岭铺环城沙石路与6门相通。1956 年起城墙被拆除，护城河被填平，尚有多处城墙城廊城河遗址可寻，海州古城池终成历史。