1934年1月2日清晨，贺龙军长率领的红三军，从湖北利川县大沙溪出发，向毛坝青岩行进。身材高大魁梧的贺军长身穿对襟汗衫，头戴缝缀着红五星的八角帽，脚穿棉布鞋，打着绑腿，腰间皮带上别着双枪，步伐矫健地行走在队伍的中间。

大部队途经高原响水洞时，贺军长见这里有清凉的泉水，便打了一个手势，副官立即命令就地休息十分钟。不少战士到泉水边喝水，几位红军宣传员提着盛有土红的桶，在路边的土地庙墙上书写“红军是工人农民的军队”“保护往来行商”两条标语。贺军长站在一块大青石上，举着烟袋指指标语，对着身边的警卫战士们谈话，讲革命道理，他说：“红军是工人农民的队伍，是人民的军队，是为穷人翻身闹革命的，所以要遵守军纪，关心穷人疾苦，不能损害群众利益......”

此时，沙溪七耀坪石匠杨守勤正路过响水洞。见迎面来了大部队，非常害怕，他赶紧躲进树丛中。看到了红军前进的雄姿，也聆听了贺军长讲的革命道理，杨守勤感到异常亲切和激动，没想到天底下还有为穷人翻身打仗的队伍，从来没有见过这样和气讲道理的官老爷。回家后，杨守勤跟乡亲们讲起这一切，乡亲们都十分称赞。

当时，伪乡长黄礼德听说杨守勤赞扬红军，立即给杨守勤扣上私通“红匪”的帽子，狠狠地打了他一耳光。杨守勤是一个个性倔强的土家青年，被打骂后，更感受到红军和黄礼德的天壤之别，更加热爱红军。黑夜里，他悄悄背起石匠工具来到了响水洞，在贺军长站过的那块石头上，精心刻下一双贺龙的脚印。

谁知，第二天，这件事就被黄礼德知道了。他怒火中烧，再次对杨守勤进行毒打，逼他把刻下的脚印铲掉。乡丁们押着杨守勤来到响水洞，杨守勤被逼着铲掉刻下的脚印，但心中愤恨不已。十天后，杨守勤在深夜里冒着严寒，再次来到响水洞，秘密地把贺龙的脚印刻上。黄礼德闻知后，心里也是七上八下：“我若是置杨守勤于死地，要是红军打进来，我肯定要吃大亏，还是由他去吧。”就这样，贺龙的脚印就保留了下来。

后来，“红军是工人农民的军队”“保护往来行商”两条标语保存到1974年上半年。后因庙宇倒塌而毁。而“贺龙的脚印”一直保留至今。年年清明节，中小学生都到此接受革命传统教育。