年龄是老年人失能主要危险因素之一，高年龄老年人失能率依次高于较低年龄层，且≥75岁人群的失能率显著增加。

女性失能风险高于男性。

与正常体重老年人比较，超重、低体重和肥胖老年人失能风险增加，低体重老年人肌肉量和功能下降，易发生跌倒、骨折等不良后果，而超重、肥胖者身体机能下降，肥胖增加了骨骼系统的负担，增加跌倒风险，导致失能风险增加。

慢性病是导致身体功能下降和失能的高危因素，且患慢性病数量越多,老年人失能率越高，其中肌肉骨骼疾病、心血管疾病和呼吸系统疾病是导致失能的主要原因，糖尿病、慢性肾病、认知障碍、抑郁障碍、视力和听力障碍等均可增加老年人失能风险。

我国高龄人群导致失能的慢性病中近半数为神经系统疾病，以阿尔茨海默病为代表的认知障碍和以帕金森病为代表的锥体外系病为首，尤以认知障碍对功能的影响最为显著。卒中、抑郁、痴呆等神经精神疾病是低龄老年人功能依赖的独立危险因素。衰弱是一种随增龄而导致多种生理功能出现衰退的病理生理状态，引起自体稳态平衡能力下降，增加了包括跌倒、失能、住院、家庭照护和死亡等不良预后的发生率。

拥有良好的生活方式如参加体育锻炼、不吸烟、不喝酒的老年人，其健康状况较好、失能风险低，且预期完全自理时间相对较长。

老年人营养不良状态与其生活质量、日常生活活动能力的下降密切相关，且营养不良的老年人身体机能较差，跌倒、骨折、卧床和抑郁的风险增加。

社会参与程度的降低会造成老年人自理能力的下降，增加老年人失能风险，增加社会参与如打牌、走亲访友、参加社会活动、有偿工作等对老年人有良好的健康促进和失能预防的作用。

医疗服务状况与失能的发生密切相关，定期体检和接受医疗健康信息的老年人失能的发生率低；能否及时有效利用医疗服务将进一步影响其失能发展，继而形成恶性循环。由于经济和医疗等资源分布的不平衡性，农村老年人总体失能率高于城市老年人。

不良居住环境也会对老年人失能的发生造成影响，恶劣的居住环境可影响患者的居家康复，影响其活动能力和独立生活能力的恢复。居住环境障碍是导致老年人跌倒的主要危险因素之一，居家环境的改善可有效降低跌倒的发生，从而降低失能的风险。